La investigación sobre elefantes africanos y asiáticos es importante para entender su biología, su comportamiento natural y sus necesidades, y con base a ello, poder actuar en pro de su conservación con soluciones sustentables que se adapten a las cambiantes condiciones ambientales y a las demandas e invasión humana.
Cada centro de investigación tiene un propósito en sus estudios y análisis, de acuerdo a la problemática más grave que estén atravesando en el área comprendida. Por ejemplo, hay quienes se enfocan en la situación del tráfico de marfil, haciendo fuertes y arriesgadas campañas en contra de esta acción ilegal con pláticas, vigilancia armada, estadísticas de matanzas, etc., etc., o bien, otros se concentran en intereses más específicos como en el comportamiento de los elefantes machos y los conflictos que enfrentan con el ser humano.
Las investigaciones nos permiten tener estadísticas; números que muestran el reflejo de la grave situación que enfrentan elefantes de ambas especies, pero no es fácil adentrarse a los bosques africanos y selvas asiáticas para conocer los impactos humanos o proteger a los ejemplares salvajes, razón por la que numerosas campañas buscan la participación del público mediante la difusión de información y venta de artículos con el fin de recaudar fondos y continuar con las labores.
Para los fanáticos de los elefantes
Para los amantes de la lectura y los elefantes, te recomendamos algunas obras y documentos dirigidos a personas de diferentes edades. Las investigaciones sobre estos mamíferos son actividad constante en diferentes instituciones, por lo que siempre habrá material e información disponible que debamos conocer.
“An Apology to Elephants” trata sobre la explotación que sufren los elefantes dentro de circos y algunos zoológicos alrededor del mundo.
Un libro interesante escrito por Raman Sukumar y publicado por la Universidad de Oxford bajo el título de “The Living Elephants: Evolutionary Ecology, Behaviour, and Conservation” ofrece una minuciosa explicación de los subtemas mencionados en su título, y además viene acompañado de algunas ilustraciones que refuerzan la descripción textual.
“Mammoths, Mastodonts, and Elephants: Biology, Behavior and the Fossil Record” escrito por Gary Haynes nos ofrece una amplia interpretación taxonómica sobre las especies pertenecientes a la familia Elephantidae, así como un análisis de las posibles formas de vida que tuvieron los primeros ancestros. Esto fue elaborado gracias a todos las estructuras óseas que se han hallado.
No olvidando al público infantil, se han creado libros cortos educativos donde los niños aprenden sobre características reales de los elefantes, al mismo tiempo que se encariñan con los tiernos protagonistas. Se les enseña básicamente la función de la trompa y de los colmillos, los lugares donde viven, lo que comen y la importancia de las crías en la manada, entre otros puntos fáciles de comprender para los pequeños. En el idioma español podemos mencionar la obra ¿Qué hacen los elefantes? con la pequeña elefante Lula, y en inglés “African Safari with Ted and Raymond” el cual se trata de una aventura en la sabana africana donde los infantes aprenderán sobre distintos animales, incluido el elefante.
Existe un largometraje llamado “Whispers: An Elephant’s Tale” realizado por los estudios Disney. Es una emotiva historia con fines educativos, en el que se tratan temas de caza furtiva, amenazas, conservación y amor por los animales. Refleja la vida de muchos elefantes huérfanos que quedan desprotegidos debido a la matanza de sus familiares para la obtención del marfil.
“Battle for the Elephants” es un DVD de colección realizado por National Geographic que trata sobre el comercio ilegal de marfil. Contiene material desgarrador que muestra la cruda realidad del problema. Tal material tiene como fin informar sobre la situación que amenaza el futuro de los elefantes, y motivar al público receptor a participar en campañas y donar para el cuidado de estas especies. Los efectos que tiene la caza furtiva en los miembros sobrevivientes de la manada, afectan negativamente su comportamiento, algo que también es explicado en este film. “Elephant rage” y “Reflections on Elephants” también son otros vídeos filmados por la misma entidad internacional.
En 1993 la BBC lanzó un DVD bajo el título “Echo of the elephants”, donde Echo es un ejemplar hembra que lidera una de las manadas del Parque nacional de Amboseli en Kenia, y dirige al grupo de acuerdo a las situaciones que enfrenten. Es una crónica que narra tan solo 18 meses de la vida de Echo.
Una película muy polémica realizada en el año 2013 titulada “An Apology to Elephants” trata sobre la explotación que sufren los elefantes dentro de circos y algunos zoológicos alrededor del mundo. El daño físico y psicológico a los que están sometidos, así como las condiciones insalubres y oscuras en las que se encuentran, reflejan la crueldad y la falta de humanidad de muchas personas. Se incluyen entrevistas, testimonios e información que tienen como objetivo cambiar la perspectiva de felicidad que tienen los circos para que podamos conocer esa cara oculta que por años se ha querido tapar.
Realmente existe literatura y material audiovisual para todo tipo de público. Podemos conocer tanto las características morfológicas de los elefantes, como los elementos externos que amenazan su existencia. Ya varias especies se han extinto por diversas razones, donde el humano ha sido responsable en algunas de ellas. Si nos nutrimos de información y entendemos las causas de los problemas, mucho podremos hacer por salvarlos.
